Nel 1997 gli obiettivi del servizio universale Fund (USF) ha fatto un sacco di senso - garantire che ogni americano ha avuto accesso al servizio telefonico accessibile. Quattordici anni dopo, con molti americani affidamento su telefoni cellulari o VOIP (Voice over Internet Protocol) per ricevere primo servizio telefonico, la USF era dovuto per revisione importante.
Come la USF originale è stato progettato, ci sono quattro programmi all'interno del fondo. Il più complesso dei quattro, il programma di alto costo, assicura che i consumatori in tutte le aree del Paese hanno accesso al servizio telefonico che è paragonabile alle loro controparti urbane. Un altro programma permette a basso reddito i consumatori hanno accesso al servizio telefonico accessibile.
I due programmi aggiuntivi sono collegati a Internet a banda larga - con uno per i programmi di assistenza sanitaria rurale che sostengono "telemedicina" o "medici elettronici record" scopi. Il quarto programma USF, denominato E-Rate programma, fornisce sovvenzioni per l'accesso a Internet, comprese le infrastrutture di rete per supportare l'accesso a Internet ad alta velocità per le scuole.
Le formule utilizzate per sovvenzionare questi programmi sono complessi, e incline ad abusare cui deviare fondi degli scopi principali originariamente previsto per il fondo. A partire dal primo trimestre del 2011, quasi il 16% di interstatali una società di telecomunicazioni e delle entrate dell'utente finale sono stati per la tassa USF.
Alla fine di ottobre 2011, la FCC ha votato all'unanimità di rivedere la USF per espandere servizio Internet a banda larga per fornire banda larga a milioni di americani attualmente senza assistenza. Il nuovo piano potrebbe portare a maggiori commissioni sulle bollette dei consumatori telefono fisso, ma i fondi ora supportare servizi a banda larga. Vi chiederete perché le bollette telefoniche sono state colpite, e le fatture di servizi non a banda larga. Questo perché la FCC regola attualmente servizio telefonico, e non servizi a banda larga. Il previsto aumento delle bollette telefoniche sarebbe inizialmente fino a 50 centesimi al mese, salendo a 2,50 dollari al mese entro cinque anni.
L'USF genera circa $ 4,5 miliardi di denaro pubblico, che sarà ora utilizzato per sovvenzionare servizi Internet a banda larga nelle zone del paese dove fornisce il servizio sarebbe troppo costoso. Anche se fornitori di banda larga sono stati accusati di non portare banda larga in queste zone, la realtà è che fornisce banda larga in queste zone remote non sarebbe redditizia sufficiente a sostenere il modello di business, ed essere in grado di continuare a fornire servizi ai propri clienti. Le aree attualmente non servite dai provider a banda larga sono principalmente in zone dove il terreno è difficile da eseguire in fibra, o troppo montagnoso per la banda larga senza fili, o semplicemente troppo scarsamente popolate dei fornitori commerciali di investire in
Secondo la FCC Presidente Julius Genachowski, "Stiamo prendendo un sistema progettato per l'epoca Alexander Graham Bell di telefoni rotante e alla sua modernizzazione per l'era di Steve Jobs e il futuro di Internet ha immaginato". FCC commissario Robert McDowell dice l'obiettivo del programma dovrebbe in realtà essere un punto nel tempo in cui il fondo non dovrebbe più essere richiesta. "La mia speranza è che le forze competitive fioriranno e lo sviluppo di nuove tecnologie, creerà ulteriori efficienze tutto il sistema."
Le nuove regole proposte dalla FCC ora supportano direttamente servizi a banda larga fissa e mobile, dando le compagnie telefoniche in fase di ricezione di fondi per i servizi telefonici, la prima opportunità di ricevere denaro per la banda larga. Buildout a banda larga nell'ambito del piano potrebbe iniziare già nel 2012, due anni a banda larga nella strategia del presidente Obama di portare la banda larga ai 20 milioni di persone che attualmente non sono collegate. La revisione crea USF Connetti l'America Fund (CAF) con un fisso 4,5 miliardi dollari di budget. Connetti l'America Fondo è stato annunciato dall'amministrazione Obama, quando srotolato il Piano Nazionale Banda Larga nel marzo del 2010.